10 사회계층
사회계층이란 한 사회의 구성원들을 사회적 지위의 측면에서 비교적 동질적인 집단들로 계층화시킨 결과인데, 소비자 행동에 영향을 미치는 중요한 환경적 요인이다. 즉 사회계층은 직업이나 소득 및 교육수준이 유사한 사람들을 동질적인 집단을 나타내므로 동일한 사회계층의 구성원들은 직접 대면접촉을 하지 않을지라도 -- 그들의 유사한 사회경제적 특성 때문에 -- 유사한 행동을 보이는 경향이 있다.
오늘날 많은 사회에 있어서 직업과 소득 및 교육수준 등은 개인의 위엄이나 영향력을 수반하면서 사회적 척도(social scale) 상에서 그가 차지하는 지위를 상류층, 중류층, 하류층 등으로 결정하며 그러한 계층소속은 소비자 행동에 영향을 미친다.
