나는 대학생이 되었어도 화장을 하지 않고 있었다. 아니, 못하고 있었다는 것이 맞을 것이다. 그 이유는 언니가 없었기 때문에 화장을 어떻게 하는지 물어 볼 만한 사람이 없었기 때문이다. 그렇다고 엄마나 이모에게 물어봐서 아줌마 화장을 할 수도 없는 것 아닌가?
2학년이 되기 전에 화장을 해봐야 겠다는 생각으로 큰 맘 먹고 동네에 있는 화장품가게를 찾았다. 화장품 가게 아줌마는 "뭘 드릴 까요?"하고 물었지만, 나는 "처음이라 뭐가 필요한지 모르겠는데요."라고 대답할 수밖에 없었다. 그 아줌마는 처음 화장할 때 필요한 파우더와 메이크업베이스를 보여주면서 제품별로 장점, 단점을 잘 설명해 주었다.
그래서 나는 그것들 중에 마음에 드는 것을 산후 화장 순서 등을 물어 봤다. 그 아줌마는 역시 잘 설명해 주었다. 얼마 후 색조화장을 조금 해보고 싶어서 다시 그 화장품가게에 갔다. 나는 이번에는 "아이섀도와 립스틱 좀 보여주세요."하고 대답을 할 수 있었다. 아줌마는 이번에도 제품별로 잘 설명해 주었다. 그러나 색조화장은 기본화장처럼 방법이 단순하지 않아 이걸 사서 어떻게 써야 하나 걱정하는 마음도 있었는데 그 아줌마는 그런 내 마음을 아는 것처럼 아이섀도 쓰는 방법을 자기 눈으로 예까지 들면서 설명해 주었다.
또 갈 때 한번 해 보고 모르겠으면 내일 다시 오라고 자기가 직접 한번 해주겠다고 했다. 그 덕분에 아이섀도 와 립스틱을 사서 자신 있게 쓸 수 있게 되었다. 그 전까지는 화장품을 살 때, 싼 것 같다는 생각에 큰 매장에 가곤 했는데, 싸지도 않았고, 손님들이 많고 복잡하여 화장법에 대해서는 물어볼 엄두도 낼 수 없었다. 그래서 화장품을 사고도 제대로 사용하지 못하였었다.
또, 종업원들은 상품 계산에 급급하여 화장품을 사는 사람에게만 신경을 썼지 구경하고 살까 말까하는 고객에게는 신경을 쓰지 않았다. 그래서 기분이 나빠 나오곤 했는데 이 화장품 가게를 이용하면서부터는 화장법에 대해 잘 물어볼 수 있어서 화장품을 사고도 엉터리로 사용하는 일이 없게 되었다.