우리 학교 주변에는 갈 만한 음식점이 별로 없다. 점심시간이면 그 몇 안 되는 음식점을 놓고 사다리를 타며 어디를 가나하고 고민하던 어느 날 우리는 과감히 한번도 가보지 않은 음식점을 선택했다. 이름하야 "오리지날" 음식점 안으로 들어서자 맘씨 좋게 생기신 아주머니가 " 바깥에 비 많이 오지요? 여기 따뜻한 데로 앉아요."라고 하시며 우리를 반겨 주셨다.
주문을 하고 기다리는 동안 반찬이 먼저 나왔는데 그야말로 청결과 맛의 조화라고나 할까? 주문한 김치 볶음밥 역시 어느 음식점에서도 느껴보지 못한 환상의 맛이었다. 밥을 버터에 볶아서 양념을 한 것이었다. 워낙 좋은 식성인데 다가 반찬도 너무나 맛있었기에 반찬이 모자랄 지경이었다. 아주머니는 "이거 더 줄까?.저거 더 줄까? " 하시며 정말 어머니처럼 챙겨 주셨다.
밥을 다 먹고 난 뒤 쉬고 있는데 아주머니께서 무언가를 내오셨다. 우리는 의아한 눈빛으로 아주머니를 바라보았다. 아주머니께서는 웃으시며 " 내가 바쁠 때는 이런 거 못해주니까...."라고 말씀하셨다. 아주머니는 날씨가 춥다며 따스한 녹차를 끓여 주신 것이었다. 순간 우리는 마치 정말 잘 아는 곳에 온 듯한 따스함을 느낄 수 있었다. 쌀쌀한 봄비가 내리던 그 날,우리는 아주머니의 따스한 배려에 몸도 마음도 다 녹일 수 있었다. 그리고 나오는 길에 아주머니가 우리에게 내민 껌 역시 자그마한 것이지만 우리를 다시금 미소짓게 하였다.
그 후에도 우리는 그 분의 그 선하고 친절한 웃음, 그리고 아주머니의 손맛 때문에 자주 그 곳을 찾곤 한다. 고객을 다시 찾아오게 하는 일은 그리 어렵지 않다. 무언가를 파는 사람과 팔아 주는 사람으로서의 만남이 아닌 인간 대 인간으로서의 만남..고객을 내 가족과 같이 생각하는 맘에서 시작되는 것이다.