몇 년 직장생활을 했어도 브랜드 의류를 구입하는 데는 부담감이 있어 주로 세일기간을 이용하게 된다. 작년 겨울 청량리 롯데백화점 앤녹(AENOC)매장에서 비닐 코팅된 검정색 패딩파카 하나를 구입했다. 균일가 세일해서 79,000에 구입했지만 그 제품의 정상가격은 350,000을 넘는 제품이었다. 그런데 5-6회쯤 착용했을 때부터 마찰이 심한 겨드랑이 부분, 소매, 주머니 부분의 코팅이 조금씩 벗겨지기 시작했다.
본사에 전화를 걸어 교환에 관한 문의를 했더니 그 제품의 특성상 나타나는 문제이기 때문에 안된다는 대답을 했다. 요즘 사람들은 제품구입을 할 때 '디자인을 중요시하지 실용적인 면은 그다지 중요하게 생각하지 않는다'고 나름대로의 설명까지 덧붙여 주었다. 싸구려 1회용 제품도 아니고 브랜드의 이름을 걸고 판매하는 곳에서 정말 황당한 대답이 아닐 수 없었다.
다시 구입한 매장에 문의를 했다. 한번 가져와 보라는 판매직원의 요구에, 교환이 안되다는 똑같은 얘기를 하면 따질려고 잔뜩 벼르고 매장으로 갔다. 판매직원의 반응은 기대(?)와는 완전히 다르게 너무나 친절했다. 다른 제품으로 바꾸어 준다고만 해도 만족 했을텐데 여느 손님과 똑같이 친절히 응대해 주었다. 보통 교환손님에 대해서는 불친절한 경우를 많이 보아왔었기 때문에 그 친절을 받는데 오히려 부담스러울 정도였다.
새로 나온 제품을 소개해주고, 입어보는 것을 도와주고, 어떤 것이 어울린다는 자신의 의견도 얘기해 주는 등속으로 잔뜩 벼르고 왔던 마음을 무색하게 만들어 버렸다. 본사와의 통화에서 생겨버린 애녹이라는 브랜드에 나쁜 선입견이 판매직원의 친절로 해소 될 수 있었다. 판매직원들에 대한 교육을 본사측에서 하는 경우가 일반적인데 오히려 본사의 잘못된 태도를 매장에서 바로 잡아 주는 경험을 하게 되었다.