내가 생각하기에는 아마도 2년 전의 일인 것 같다. 어느 날 삼촌이 옷을 사러 모 백화점에 갔을 때의 일이다. 삼촌은 옷을 고르다 한 매장에 들어갔다. 그 매장에는 삼촌이 마음에 들어 하는 바지가 있었는데, 디자인도 무척 심플하고, 색깔도 화사해서 무척 마음에 들어하셨다. 내일 일본에 일을 보러 가는데, 입고 가야지하고 마음을 먹고 그 바지를 입어 보았다. 하지만 요즘 불어난 인격(뱃살) 때문에 허리 사이즈가 작았고, 맞는 그 바지가 없었다.
그래서 그 매장 직원이 다른 여러 곳에 백화점에 전화를 걸어 삼촌에게 맞는 사이즈를 찾았으나 시간도 늦었고, 만날 사람도 있고 해서 내일 아침에 백화점 문열 때 찾으러 온다고 했다. 하지만 아침에 왔다간 비행기를 못 탈것 같아 하는 수없이 백화점에 전화를 걸어 삼촌의 사정을 직원에게 이야기하고 나중에 일을 다 마치고 3개월 후에 올 테니 그때 선불로 준 옷값을 잊지 말라고 하고 전화를 끊으셨다. 다음날 아침 일본을 가려고 공항에 간 삼촌은 무척 놀랐다.
이유는 다름이 아니라 어제 매장에서 본 그 직원이 삼촌의 바지를 직접 가지고 30분전부터 기다리고 있었던 것이다. 그 직원의 이야기는 어제 삼촌의 전화를 받고 나서 삼촌이 그 바지를 입어 보았을 때 너무 만족해하시는 모습이 머릿속에 남아 있어 오늘 일본 가실 때 꼭 입고 가게 해 드리고 싶어, 바로 그 사이즈가 있는 매장에 가서 옷을 찾아 오늘 아침 이렇게 공항에 왔다고 했다. 삼촌은 전혀 생각지도 못한 일이었다. 그 직원은 삼촌에게 이 바지를 입고 일본에 가서 일 잘 보시고 왔으면 좋겠다고 하며 마지막까지 미소를 잃지 않았다고 한다.
삼촌은 일본에 가서 일본인에게 삼촌이 겪은 일을 이야기 해주고, 일도 아주 기분 좋게 끝내시고, 직접 그 회사에다 전화를 하셔서 상사에게 그 직원 이야기를 해주었다. 그래서 그 직원은 회사에서 모범 직원으로 표창을 받았고, 삼촌은 돌아오는 길에 그 직원에게 감사의 표시로 선물을 사 가지고 직접 그 백화점에 찾아가서 고맙다고 인사를 하셨다고 한다. 그 일로 인해 지금까지 가끔 그 백화점 그 매장을 찾는다고 한다.