그 동안 하던 일을 접고 공부를 위해 안산을 떠나 노량진으로 왔다. 대부분의 정신활동이 안정된 의식주를 바탕으로 이루어지는게 일상적이다. 특히 식사문제는 공부에 직결되는 내게 가장 민감하게 작용하는 부분이었으므로 취향에 맞는 음식점을 찾는다는 것은 쉽지 않은 일이었다. 노량진의 대부분의 음식점은 학원생을 상대로 하기 때문에 싸고 양이 많으면서도 맛이 없지는 않았다.
하지만 내가 찾는 한샘학원 앞에 위치한 꾸러기 분식점은 다른 몇 가지 특징이 있다. 첫째, 가격이 싸다. 노량진이 대부분 월 15만원에 음식을 하지만 꾸러기는 12만원을 받는다. 메뉴에서 가장 비싼 것은 4000원이고 대부분이 2-3000원이기 때문이다. 둘째는 고객과 의논한다는 것이다. 꾸러기는 정기적으로 손님에게 공개하여 특별메뉴를 선정한다. 예를 들어 냉이국이라는 메뉴를 제안하여 고객이 만드는 방법을 가르쳐드려 채택되면 제안자에 한하여 냉이국을 공짜로 제공한다.
따라서 제안한 사람은 식사를 공으로 멀어서 좋고 꾸러기에서는 새로운 메뉴와 음식 만드는 법을 배움으로써 만족해한다. 이렇듯 2년이 지났지만 고객의 의견을 존중하고 건강을 고려하는 꾸러기를 잊을 수가 없다.