가끔씩 당구치기를 좋아하는 나는 친구들과 일주일에 한 번 정도 당구를 친다. 당구를 처음 칠 때는 당구에 너무 정열을 빼앗기는 게 아닌가 하고 나 스스로도 걱정했다. 그러나 당구를 칠 때 원칙을 세우고 나서는 친구들과 의 만남을 위한 즐거운 시간일 뿐만 아니라 가끔씩 승부욕도 갖게 된다.
그러나 비용에 관해서는 항상 불만이 있었다. 당구는 10분당 얼마하는 식으로 가격을 정하는데 많은 당구장이 1,000-1,500을 받고 있다. 당구를 상대적으로 많이 치는 젊은이들이 모이는 신촌 같은 지역은 1,300이 기본이고 직장인들을 대상으로 하는 여의도는 1500을 기본으로 하며 타 지역은 1200을 받고 있다. 한 게임을 치는데 보통 30분-1시간 걸리는 나에게는 만만치 않은 금액이다. IMF이후 당구장에도 찬바람이 불어 손님이 줄어들었지만 가격에 관해서는 내릴 생각을 하고 있지 않다.
그런데 세종대 앞 동아리 당구장은 **당구장보다 건널목을 건너서 가야하는 지리적 불편함에도 불구하고 요즘 많은 손님으로 북적이고 있다. 동아리당구장은 기본료 800원으로 받고 있기 때문이다. 간혹 친구들과 당구를 치게 되면 친구들은 내부 인테리어가 젊은 취향에 어울리게 비싸게 꾸며놓았고 거리가 가까운 **당구장으로 가자고 하지만 나는 동아리 당구장으로 가자고 한다. 내가 생 각하기엔 가격에 비해 내부 인테리어도 그리 나쁘지 않고, 셀프로 음료수도 마실 수 있고, 주인 아저씨와 아줌마의 인상이 좋으며, 무엇보다 800원의 가격책정을 한 동아리 당구장이 IMF시대에 그나마 줄어든 용돈을 받는 학생에겐 스트레스 해소의 장소로 적격이라 생각하기 때문이다.