일산으로 이사와서 서울보다 맑은 공기가 좋았지만 갑작스러운 도시화로 인 해 교통시설의 불편함을 많이 겪었다. 버스는 자주 오지 않았고 출퇴근 시간 만 되면 버스에는 사람이 너무 많아 운전기사와 승객사이에는 짜증만이 오고 갔다.
그런데 얼마전 버스에 오르던 나는 "안녕하세요, 어서오세요"라는 귀에 익 숙지 않은 인사말을 들었다. 나는 순간 당황했고 어색하게 "네"라고 대답했다.
빈자리를 찾아 엉거주춤 앉으면서도 뭔가 이상했다. 난 운전기사를 자꾸 쳐 다보게 되었다. 타고 내리는 손님이 듣든 안듣든 밝고 명랑한 목소리로 인사 하는 기사분을 거울을 통해 보니 얼굴 표정 역시 부드럽고 밝았다.
어떤 할머니가 올라오실 때 또한 운전기사는 인사와 함께 앞자리에 안전하 게 앉으신 걸 본 후에야 비로서 출발하였다. 할머니는 "아이고, 고마워요, 버 스타면 항상 갑자기 출발하는 바람에 넘어질 것 같았는데 정말 친절하시군요, 정말 고맙소"하며 계속 고맙다는 말씀을 하셨다.
이에 "할머니, 당연한 일인 걸요. 고맙기는요. 노인분이 넘어지시면 위험하 지요"하는 운전기사의 말에 버스를 타고 있는 사람들 모두가 기분이 좋았을 것이다.
그래서 인지 승객들도 내릴 때에는 "수고하세요"라고 인사하면서 내리고 나 도 탈 때와는 다르게 "아저씨, 수고하세요"하며 힘있게 말했다. 서로 즐거운 인사를 주고 받으면서 내리니 기분이 매우 상쾌했다.
버스 운송회사의 요금 횡포가 사회의 이슈가 되었고 운전기사들의 서비스 부재가 당연시 되는 이때에 정말 오랜만에 느껴보는 즐거움이었다. 혼탁하고 어지러운 세상속에서 모두들 분주하고 정신없이 살아가고 있지만 이러한 작은 인사말이 우리들의 마음을 따뜻하게 해 주는 것 같았다.
어쩌면 버스를 타는 승객들은 몇 푼의 요금 인하 보다도 진심으로 우러나오 는 기사의 친절한 서비스를 원하는 지도 모르겠다. "시민의 발"이라는 버스, 이제는 정말 달라져야 하지 않을까?