친구와 함께 구두를 사러 간 적이 있었다. 청량리로 나가서 둘러 보다가 '금강제 화'로 들어가게 되었는데 입구에서 '오서오십시오'라는 말을 합창으로 들으니 기분이 조금은 우쭐해졌다.
다른 가게 역시 그런 인사를 하기는 하지만 종업원들이 문 양쪽에 일렬로 늘어서 서 인사를 하는 곳은 그 곳 뿐이었다.
천천히 구두를 구경하다가 마음에 드는 것을 골라 내 사이즈가 있느냐고 물었더 니 여직원이 창고로 들어가서는 그 사이즈가 없다며 다른 것을 골라 보라고 말을 했다.
우리가 조금 실망한 표정을 지으며 나가려는 순간 한 남자 직원이 자기가 한 번 찾아 보겠다며 밖으로 나가더니 한참 만에 돌아왔다. 손에는 그 구두 한 켤레를 들 고서 말이다. 아마도 외부에 있던 창고에 가서 찾아온 모양이었다.
나는 그것을 보며 손님을 실망시키지 않고 기쁘게 해주려고 애쓰는 한 직원의 투 철한 직업의식에 큰 감명을 받았다. 그것은 분명 투철한 직업의식이 없고서는 할 수 없는 행동이었던 것이다.
나올 때도 역시 황송한 인사를 받으며 뿌듯한 마음으로 구두 매장을 나왔다. 아직 1월이라 쌀쌀했지만 내 마음만은 3월의 햇살처럼 따뜻해짐을 느꼈다.