나는 평소에 만화 가게를 자주 가곤 했지만, 학기가 시작된 후에 가 보지 못 했다. 며칠 전 공부도 안되고 머리도 아프고 해서 머리좀 식 히자는 생각으로 학교 앞 대로변에 생겼다는 만화 가게를 가보기로 했 다.
가게 이름은 잘 생각나지 않는데 간판이 참 인상적이었다. 간판에는 지하철 역에 가면 '갈아 타는 역'표시로 태극무늬 비슷한 모양이 있는 데, 이 가게 간판에도 똑같은 무늬가 그려져 있었다. 내 생각에는 지 나가다가 잠깐 쉬어가는 곳으로서 태극 무늬를 그리지 않았나 생각이 든다. 참 아이디어가 기발하구나 생각을 하면서 들어갔다.
새로 연 만화 가게라 그런지 보통의 만화 가게들처럼 분위기가 침침 하거나 공기가 탁하고, 불빛도 어둡지 않았고, 특히 실내 장식이 아기 자기한 정원처럼 꾸며져서 아늑한 기분이 들었다.
1시간을 보는데 1000원이었는데 1000원짜리 지폐가 없어서 5000원짜 리 지폐를 주었다. 나는 잔돈을 받기 위해 서 있었는데, 주인 아가씨 가 잔돈을 줄 생각은 안하고 1000원짜리 지폐들을 이리저리 살펴보는 것이었다. 그래서 나는 속으로 이 여자가 위조 지폐인지 아닌지를 확 인하는 것인가 하는 생각이 들었고 손님을 기다리게 하는 행동에 화가 나고 그 때까지 갖고 있던 좋은 이미지가 없어졌다.
한 마디 할려다가 뭐하나 지켜 보았더니 그 아가씨가 1000원권 지폐 의 그림을 맞추기 위해 그렇게 돈을 살펴본 것이었다. 나에게 이런 일 은 처음이었다. 보통 우리들은 돈 거래를 하더라도 돈의 상태가 좋든 어떻든 살펴보지 않고 바쁜고 귀찮다는 이유만으로 금액만 제대로 받 으면 되지 않냐하는 행동을 해왔다.
그런데, 이 가게 주인 아가씨는 나에게 지폐의 구부러진 부분을 펴 주고 그림도 일관되게 맞추어서 나에게 주었던 것이었다.
돈을 받는 순간 나는 잔돈을 조금 늦게 준다고 속으로 욕했던 내가 창피하다는 생각이 들었으며, 또한 그 아가씨에게도 미안한 생각이 들 었다. 그런데 기분은 좋았다.
그날 여러 번 지갑을 열 일이 있었는데, 그때마다 그림이 맞추어져 가지런히 정리되어 있는 돈을 보니 기분이 좋았다. 별 것 아닌 것 같 았지만, 그리고 그 아가씨가 무심코 해주었더라도 나에게는 조금한 감 동으로 인식되었다.