오뎅하면 생각나는 것은 누구나가 길거리에 포장마차나 분식집을 생 각할 것이다. 몇 년 전부터 오뎅은 부산오뎅이라는 꼬치 오뎅이 히트 를 치게 되면서 누구나 밤에 길을 거닐다 보면 쉽게 오뎅 포장마차를 볼 수 있다. 심지어 번화가 버스 정류장이라면 어느곳이든 한쪽 구석 에는 오뎅집이 있기 마련이다.
내가 말하고자 하는 것은 결코 이런 오뎅집이 아니다. 얼마전 써클 (사진동아리) 선배 중 한분이 졸업을 하고 가게를 차렸다는 이야기를 듣고 써클 사람들과 그 분 가게를 찾아가게 되었다.
위치는 돈암동으로 성신여대입구 전철역에서 성신여대로 가는 골목 에 위치하고 있으며 상호명은 '오뎅촌'이다. 처음에는 오뎅집을 차렸 다기에 분식집을 차렸겠지하고 생각했으나 막상 가보니 놀람을 금치 못했다.
평소에 이 선배님이 생각하는 것이 남달리 비상하다고는 생각해 왔 지만 이렇게까지 생각할 줄은 뜻밖이었다. 오뎅을 완전히 상품화하여 기존의 시장분위기가 아닌 카페분위기에서 오뎅사업을 벌인 것이 다.
식탁도 창의적으로 옛날 재봉틀을 개조하여 유리 선반을 얹져서 만 들어 고전적 분위기를 내면서 일반 레스토랑이나 왠만한 카페 못지 않 은 클래식한 분위기를 연출하여 어느 누구도 이곳이 오뎅집이라고는 생각할수가 없었다.
문에 들어가자마자 우측에는 오뎅빠를 만들어 놓고 바로 뜨끈뜨끈한 오뎅을 바로 집어 먹을수 있게 해놓았으며 오뎅도 부산에서 직접 가져 온 부산오뎅으로 오뎅 각각의 모양과 맛이 독특하였다.
또한, 오뎅과 함께 손쉽게 먹을수 있는 여러 종류의 김밥과 우동과 떡볶기와 오뎅과 같이 어울어져 마실수 있는 칵테일 소주도 함께 팔았 다.
오뎅을 이런 집에서 팔면 비싸겠구나하고 겁부터 났었는데 가격도 일반 오뎅가격과 같은 한 꼬치에 500원으로 저렴했다. 이곳 화장실도 고객만족(CS)이 눈에 뛰게 잘 되어 있었다. 좌변기 앞에 책상을 두어 그 위에 꽃과 재떨이와 라이타, 여러 가지 잡지책들을 올려 놓아 손님 이 용변을 보면서 할 수 있는 것들은 모두 할 수 있도록 감안해 준비 해 놓았다.
누구나가 좋아하는 오뎅을 상품화하여 저렴한 가격으로 시끌벅적한 길거리가 아닌 조용한 음악이 흘러나오는 카페같은 곳에서 각 가지 오 뎅을 맛볼수 있다는 것이 너무 멋진 아이디어인 것 같았다.
요새 왠만한 커피집에서 커피 한잔에 2-3천원을 한다. 이런 분위기 의 오뎅집이라면 누가 비싼 커피를 마시겠는가? 오뎅이 먹고 싶어도 길거리에서 먹는것이 추접하다고 생각하여 체면상 못먹는 사람도 있을 것같다. 그래서 그런지 이곳을 찾는 손님들 중에는 품위가 있는 사람 들도 자주 온다고 하며 친구끼리 와서 오뎅을 먹으면 간단한 담소를 하며 가는 손님도 늘었다고 한다.
이곳을 찾는 손님들은 단골 손님들이 대부분을 차지한다고 하며 소 문을 듣고 이곳을 찾는 손님들이 자꾸 늘어가고 있다고 한다.
쉽게 생각해 버리기 쉬운 식품인 오뎅을 고급 식품으로 만들어 오뎅 이 가질수 있는 최상의 분위기를 창안한 써클 선배님의 기발한 아이디 어가 대단히 칭찬할만한 것이라 생각되어진다.
요즘은 새로운 상품을 만들어 내는것 보다는 기존의 상품을 어떻게 고객에게 만족을 줄것인가가 사업의 성공의 길임을 작은 곳에서 새삼 느끼게 했으며 주변에 하찮게 생각해버리기 쉬운 것들도 좋은 상품이 될수 있다는 무한한 가능성을 일깨워 준것 같다.