내가 근무하는 대신증권 지점직원은 남녀고하를 막론하고 건물옆 시장 골목에서 파는 붕어빵을 좋아한다. 여름엔 그 맛을 볼 수 없지 만, 날씨가 쌀쌀해지면 누구나 그 맛을 좋아한다.
강동구 명일동 대신증권옆 재래시장 입구의 리어카에서는 항상 웃음 을 짓는 붕어빵 아줌마가 친절한 마음으로 그 어떤 붕어빵보다도 따끈 한 정이 담긴 붕어빵을 파신다. 여직원들은 거의 매일 업무가 끝나자 마자 붕어빵을 사러 부리나케 시장으로 달려간다.
그런데 하루는 아주머니께서 빨간색 소쿠리를 옆에 쭈욱 쌓아놓고 장사를 하시는 것이었다. 나와 같이 갔던 여직원과 나는 "이제 소쿠리 도 파세요?"라며 농담을 했다. 그 대답으로 아주머니는 "일전에 붕어 빵 사갔을 때 봉지에 한꺼번에 담아 갔더니 모양이 찌그러지고 터지지 않았어요? 보기좋은 떡이 맛도 좋다고 그러면 먹을 때 맛이 덜하지. 그래서 3000원 이상 사가는 손님들은 내가 이 300원짜리 소쿠리에 차 곡차곡 담아 주기로 했지요. 그래야 모양도 안 변하고 좋지. 소쿠리 갖다주러 오면서 또 사가는 손님도 많구요. 비록 붕어빵이지만, 손님 에게 불만이 있으면 내가 싫어서 그래요"라고 말씀하시는 것이었 다.
우리는 "와! 아줌마는 붕어빵 제조공장 사장님 같아!"라고 웃으며 농담했다. 시장 내에서는 그 아주머니의 그러한 아이디어로 다른 집의 유사한 품목인 오방떡이나 호떡은 잘 팔리지 않는다고 이야기를 한다. 아주머니의 월수입도 400∼500만원으로 하루 매상이 많은 날엔 30만 원 선이라고 하니, 이 아주머니는 규모는 작고 초라하지만 친절과 아 이디어를 무기로 엄청난 순이익을 내는 전문 경영인이 아니겠는 가?
우리 지점의 여직원들도 봉지에 무성의하게 툭툭 넣어주는 그런 붕 어빵이 아닌, 하나하나 담을 때 정성을 들여 포장해 주시는 그 아주머 니의 붕어빵에 너무 감격하고 정이 들어 다이어트는 생각치 않고 하루 에 1인당 다섯 개씩은 그 붕어빵을 즐기게 되었다.