지난 해 연말 친구들과 함께 식사를 하기 위해 성동구에 있는 중국 집(태평관)에 간 적이 있다. 음식의 가격이나 식당내 분위기 등은 지 금까지 가보았던 다른 중국 음식점과 그다지 다를 바 없었으며 특별히 어떤 음식을 먹어야 하겠다는 것보다 친구들끼리 간단히 점심이나 해 결하려는 것이었기 때문에 그 식당에 많은 기대를 하지 않았던 것이 사실이다.
메뉴를 정하고 주문을 한 후 식사가 나왔을 때 서빙하는 사람이 음 식을 내려놓으며 식사를 마친 후 저쪽에 있는 자판기의 커피나 율무 유자 등 후식을 무료로 제공하니 식사후 자유롭게 뽑아서 마시라는 것 이었다. 실제로 많은 사람들이 동전을 사용하지 않고 자판기를 이용하 였으며 우리들도 마찬가지로 식사후 후식으로 자판기를 이용하였 다.
서양음식점이나 기타 고급 음식점에 가면 후식은 기본으로 제공되지 만 고급도 아니고 집근처에 있는 중국 음식점에서 무료로 후식을 제공 한다니 놀라지 않을 수 없었다.
중국음식은 대체로 상당히 느끼한 음식에 속한다고 볼 수 있으며 그 런 음식의 성격을 고려해 후식이 제공된다면 그 식당을 이용하는 손님 들에겐 값싼 중국음식을 먹으면서 외식의 만족을 증대시킬 수 있을 것 이라고 본다. 또한 이러한 서비스가 고객들에게 강한 이미지로 작용하 여 그 식당을 이용하는 빈도 또한 더욱 잦아지리라고 본다.