옛날에 비해 우리나라도 음식문화가 간소해 지면서 간편하고 부담없이 즐길수 있으면서도 가격도 저렴한 체인점 형식의 음식 점들이 등장하고 있다. 특히 L하면 댄스 그룹 노이즈가 찍은 광 고가 떠오를 것이다. 깔끔하고 먹음직스런 햄버거가 보이고, 또 유명한 브랜드에 속하기 때문에 소비자들 대부분은 그것에 대해 높은 신뢰를 갖고 있다.
내가 말하고자 하는 문제의 요지는 바로 강변 고속버스 터미날 내에 있는 L매장이다. 1996년 2월 12일 5시경에 7시 발 속초행 버스 티켓을 끊었다. 시간은 많이 남고 저녁때가 다 되어서인지 시장기가 돌기에 나는 가볍게 요기할 수 있는 곳을 찾게 되었 다.
마침 눈에 들어 온 곳이 L매장이였다. 평소에 햄버거를 무척 즐겨먹고 특히 L상호에 대해 깔끔하고 맛도 좋다는 감정을 갖고 있었기 때문에 서슴없이 자리를 잡고 앉았다.
이런! 입구부터 양 옆의 쓰레기통엔 얼룩얼룩한 지저분한 음식 물이 말라붙어 있고, 바닥엔 여러 사람의 발자국이 청소도 며칠 은 안 했던가 아님 너부 대충해서 인지 그대로 드러났다. 테이블 위도 음식믈이 군데군데 떨어져 있고, 메뉴판 조차 금이 가고 지 저분했다. 정말 찝찝했지만 마땅한 곳도 없고 해서 그냥 치킨버 거를 주문했다.
치킨버거는 빵 사이에 치킨과 양상추와 소스로 만들어 지는데, 역시 음식이라고 깨끗할 리가 없었다. 그래도 설마했지만 양상추 를 씻지도 않고 집어넣었다. 누런 흙물과 거뭇거뭇한 먼지들이 그냥 눈에 보일 정도다. 얼마 전에 TV에서 국내 유명 패스트 푸 드점 햄버거들의 위생상태를 검사한 일이 있었다. 그때 물론 거 의 모든 햄버거에 대장균이 기준치 이상이라고 보도되었다. 물론 명동이나 종로지점 등 손님이 많고 청소도 잘하고 깨끗해 보이는 지점을 대상으로 조사를 한 것이다.
눈으로 보기에 깨끗한 것 같아도 많은 대장균이 있는데 씻지도 않은 야채를 넣었으니 대장균은 말할 것도 없고 각종 기생충들의 집합체일것이 상상만 해도 끔찍하다. "저런 불결한 곳에서 어떻 게 손님이 마음 놓고 음식을 즐길 수있을 것이며 휴식공간으로 활용할 수 있겠는가!"하는 생각에 한심하기도 하고 답답했다. 물 론 그 음식점이 처음부터 그렇게 불결하지는 않았았을 것이다. 관리자의 소홀함과 종업원의 나태함이 빚어낸 결과일 것이다.
또한 고속터미널이라는 특수한 장소에 그냥 지나가다 잠깐씩 들리는 사람들이라는 계산된 그리고 얇퍅한 장사속이 훤히 드러 나 보이는 비리인 것같았다. 강변역 L매장의 경우는 비록 휴게소 의 일부이지만 많은 광고를 내보내는 것과 일반 시내의 L, 즉 그런 유명 브랜드란 것에 비해 너무 형편이 없다고 생각된다.
돌이켜 보건대 종업원 수는 여느 곳처럼 충분했지만 자기의 할 일을 잘 모르는 것 같다. 주문받고 계산하는 사람이 일정치 않고 복잡했고, 몇 명은 바닥 청소는 고사하고 식탁도 제대로 닦지 않 고 대충대충 지나다녔다.
주인의 철저한 교육과 감시가 필요한 것같다. 그리고 음식은 사람의 건강이나 생사에 직접 관련 된 것이므로 위생검사를 엄격 히 해야겠다. 또한 테이블과 의자의 배치가 고르지 않아서 앉고 일어서는 것과 다니기가 불편하다. 이 점도 개선해야겠다. 한 가 지만 덧 붙이자면 메뉴판도 알아보기 쉽게 식욕을 돕는 측면에서 깨끗하게 관리하는 것이 좋겠다.