얼마전 프린터를 구입하였다. 여러 군데 판매처와 제품을 물색하던 중에 가격이 저렴하다는 용산을 방문하기로 했다. 용산관광 터미날 상 가내 점포들의 가격대는 거의 비슷했고 여러 점포를 둘러본 후 진열된 제품이 가장 많은 점포에 들르게 되었다.
D사무기기란 상호명 옆에 프린터 전문 판매점(용산관광 터미날 상 가 3층)이란 문구가 있었고, 그만큼 상호를 내걸고 하는 전문점포라면 제품의 품질을 속여 팔거나, 바가지를 씌우는 등의 행위는 없을 것이 고, 추후에 아프터 서비스를 받는 것에도 문제가 없을 것이란 생각이 나를 불러들였다.
앞에 진열된 제품은 랩으로 씌어져 있어 구조나 다른 사항은 확인 할 수 없었고, 점원의 설명에 의존해 제품을 평가해야 했는데, 다른 제품에 비해 장점이 많고 가격은 훨씬 낮은 제품이라고 점원이 추천한 제품을 구입하게 되었다.
즉 점원은 같은 제품을 대기업(대우)에서 수입한 경우 10만원 정도 비싼데 중소기업에서 다른 경로로 수입해서 상표만 다르게 붙여 팔기 때문에 싸다는 구체적인 설명과 함께 제품 성능표를 보여 주며 강한 설득을 했으며, 나는 점포의 이미지까지 고려하여 믿을 만하다는 판단 에 구입하였다.
그러나 구입을 한 후 집에 와서 포장을 풀어보니 점원의 설명과는 다른 제품이었다. 제품의 기능은 점원의 설명에 못 미쳤고, 처음 구입 의도에도 못 미치는 제품이었다. 설명서와 제품사양만을 읽어보고도 점원이 설명한 제품과는 차이가 있음을 알 수 있었다. 포장은 테이프 로 접착하는 식이 아니라 간단하게 열 수 있도록 된 것이었는데, 제 품이 사용되었던 것인지는 의문이지만 안의 포장 상태로 보아 두세 번 은 열어본 흔적이 있는 제품이었다.
이에 강한 분노를 느끼고 다른 제품과의 교환을 위해 다음 날 어렵 게 다시 프린터를 들고 그 점포를 찾았다. 어제의 점원에게 전날 판매 한 제품에 설명한 기능이 없고, 그 때문에 구입한 목적에도 안 맞는다 는 설명과 함께, 없는 기능 때문에 가격도 많이 지불했을테니 그 기능 과 같은 다른 제품으로 교환을 하고 환불을 해주던지 아니면, 돈을 더 지불하더라도 이 제품과 비교했던 상위 모델과의 교환을 요구했다.
이에 점원은 처음에는 바꿔줄 수는 있으나 지금 사장이 없기 때문에 사장이 나오는 오후에나 가능하다고 얘기를 하며 뚜렷한 명분없이 일 을 미루려는 의도를 비췄다.
그러나, 그런 장사 하루이틀 하는 것도 아니고, 그 정도의 권한은 점원에게도 있을 뿐만 아니라 권한이 없어도 사장에게 물어보면 되지 않느냐는 말에, 당시 시간이 오전 11시가 넘었는데도 이른 시간에 집 에서 쉬고 있는 사람에게 전화하면 안된다는 등 말도 안되는 핑계를 대며 오후까지 기다리라는 말만을 반복했다. 더구나 물건이 없어서 당 장은 교환도 안된다고 했는데 물건은 구석자리에 있었고 그것을 지적 하며 묻자 부품이 모자라서 쓸 수 없고 반품할 물건이라고 이야기했 다.
그래서 다시 그러면 이 제품과 기능은 비슷하지만 가격이 낮은 다른 제품으로 교환해 달라고 주장했다. 그 물건은 다수가 점포 안에 쌓여 있었기 때문에 제품의 하자는 핑계로 댈 수 없을 것이란 생각에서였 다. 그러자 점원은 주머니에서 동전 몇 개를 꺼내 보이며 거슬러줄 돈 이 없어서 안된다며 시간만을 지연하려는 의도를 비췄다.
그러나 상식적으로 몇만원짜리 장사도 아니고 몇십만원짜리 물건을 파는 사람이 거슬러줄 돈도 준비하지 않는 다는 것이 이해가 가지 않 았을 뿐만 아니라 모자라는 돈은 다른 소모품을 더 사면되지 않느냐는 말에 이제는 변명조차 없이, 그저 안된다는 말만을 반복했다.
뚜렷한 이유 없이 교환을 거부하는 과정에서 언쟁이 오고 가다 보니 까 구석에 있는 물건은 하자품도 아니고 그가 이 점포의 사장임도 밝 혀졌다.
참으로 어의없는 일이었다. 이제 사장이 없어서 안된다는 핑계도 댈 수는 없었다. 내가 사기를 당한 것이로구나 하는 생각에 화도 났지만, 웃돈을 주더라도 손해를 감수한 교환을 거부하는 것으로 보아 제품에 보이지 않는 어떤 결함이 있는 것이 아닌가 하는 생각도 들었다.
그러나 주인은 터무니없는 가격을 제시하면서 싸워서 쫓아내려는 의 도를 노골적으로 표시했다. 이에 기능도 없는 설명을 덧붙여 물건을 과대 포장하여 판 것은 상도덕으로 너무한 것이 아니냐, 한 번 팔아 놓고 그렇게 다른 얘기를 하면 어떻게 하느냐고 묻자 너무도 무책임 하고 거리낌없이 내뱉은 그 주인의 말은 아직도 생생하게 귓전을 맴돈 다.
"맞아요. 한번 팔면 땡이요. 어제 산 건 어제 일이고 오늘은 오늘이 요.. 안바꿔주니 그냥 가요."(한마디도 보탬없이 그대로 그 주인이 한 말임)
더이상 뭐라 더할 말이 없었다.
이에 너무하군요 한 번 거래하고 말 것도 아닌데 이러면 되는 거예요? 라고 묻자. "나 당신한테 다시 안 팔아도 되요. 나 다음에 당신 와도 물건 안 팔아!"
마음 속에선 자제할 수 없을 만큼의 화가 치솟았다. 그러나 방법이 없었다. 이것저것 안보고 성질대로 멱살이나 잡고 싸울 수도 없는 일 이었고, 모두가 한 통속인 곳에서 누구에게 하소연할 수도 없는 일이 었다.
그저 씁쓸한 웃음을 짓고 다시 프린터를 들고 돌아올 수밖에 없었 다. 그러나 속에서 치미는 분노는 쉽게 삭이기 힘들었다. 아마 다시는 그곳에 가지 않을 것이다. 도대체 손님이 얼마나 되기에 이런 상술로 이 험난한 경쟁사회를 살아갈 수 있을까하는 생각이 든다. 한 번 이렇 게 떨어진 손님은 주위의 다른 사람에게 소문을 내 결국은 못해도 십 여 명의 고객을 상실하는 결과를 가져올텐데 그렇게 버틸 수 있는 것 인가? 과연 이렇게 해서도 시장개방후의 세상에서 살아남을 수 있는가 하는 생각이 든다.
만약에 신뢰를 하지 못하고 이와 같이 제품을 꼭 눈으로 확인하고 사야 한다면, 앞으로 활성화될 신용판매, 전화나 인터넷과 같은 통신 판매와 같이 신용이 절대적으로 필요한 판매 수단이 되는 시대를 어떻 게 헤쳐 나갈 것인가 하는 생각이 들었다.