나는 국문학을 전공하는 학생이다. 수업시간마다 한 작가에 대한 토의를 하 는데, 강의준비를 위해 일주일에 한두 번은 논문이 많은 서초도서관을 찾는 다.
일요일 아침, 도서관에 가서 원하는 자료를 찾는다. 이런 저런 평론책을 읽 어 보고, 내가 원하는 석사 학위 논문도 찾노라면 어느덧 2~3시가 된다.그러 면 다 못 읽은 논문을 복사해야 한다.
자료실은 6시까지 개방하지만 복사실은 5시까지이기 때문이다. 아니, 복사하 는 사람들이 많으면 복사실 자체에서 4시 20분 정도에 복사가 끝났다고 각 자료실에 알린다.
줄 서 있는 학생들이 많아서 일하시는 분들이 이 정도면 5시를 넘어서까지 일하겠다고 생각되면 전화를 거시는 거다. 그래서 처음에는 이런 사실을 모 르고 5시 전에만 복사하면 되겠지하고 생각했다가 복사를 못한 적이 있었다. 2~3시에 복사실에 내려가려 한다면 그때는 이미 1시간 30분정도 기다릴 각오 를 하고 내려가야 한다.
서초국립도서관은 규모가 무척 큰 도서관이다. 열람실이나 자료실의 공간들 이 불필요할 정도로 크다. 7층으로 되어있는 건물에 1층은 로비로서, 그 1/6 도 않될 공간에 각각 휴게실, 대기실, 복사실 등이 있고 2층은 열람실이다. 3 층부터 7층까지가 자료실이다. 각 공간들이 매우 넓고 복도나 층계,자료실 앞 의 공간들도 매우 넓다. 어느 곳을 가든지 넓고 탁 트인 공간이어서 가슴이 시원하다.
그런데 1층 한구석에 조그마한 공간이 있다. 복사실이다. 줄이 밖에까지 서 있는 것은 예사이다. 7층 논문실에도 복사실이 따로 있다. 그 곳에는 약 10대 가량의 복사기가 있다.그런데 3층~6층까지의 약 7~8개의 나머지 자료실에서 는 복사를 하려면 1층으로 내려가야 하는데 1층에는 약 15대의 복사기만 있 을 뿐이다. 공간도 물론 좁거니와 복사기도 현저히 모자르다.
그러니 언제나 1~2시간 정도는 기본으로 기다려야 한다. 기다리는 시간의 지루함도 지루함이지만 그 시간에 더 많은 자료를 찾아 볼 수 있을 텐데하는 아쉬움이 많다. 아까 말한대로 1층은 복사실 외에 넓은 공간이 많다.
신분증을 제시하고 들어온 서쪽 공간에서만도 그렇다. 복사실 맞은편 서쪽 공간은 거의 활용되지 않고 그냥 책찾던 학생들이 몇개 안 되는 탁자에 앉아 있을 뿐이다. 서초국립도서관의 가장 인상적인 이미지 중의 하나가 넓은 공 간들이다. 그런데 단 하나,들어가면 가슴 답답하고 사람들과 부딪히게 되는 공간이 있다. 복사실이다. 그러나, 왜 서초국립도서관은 그 큰 공간을 활용하 지 못하고 복사하기 위해 고객들을 매일 1시간이 넘게 기다리게 해야 하는 가?