우리 동네에는 왕년에 '쾌지나칭칭나네'라는 노래로 명성을 날렸던 인기가수 김상국씨가 운영하는 '뉴프라자'라는 사우나가 있다. 다른 사우나와 달리 단독주택 지역에 위치하고 있기 때문에 별로 혼잡하지 도 않고 욕탕의 물도 자주 갈아서 깨끗하고 쾌적하다.
그런데 이 사우나가 조금 변해야 하는 면이 있다고 생각한다. 물론 사우나 운영에 직접 관련되는 것은 아니지만, 사우나를 하러 가는 고 객 중에는 이발도 하고 구두도 닦기 때문에 전혀 무관하다고는 말할 수 없기 면에 대한 이야기이다.
입구에 들어서면 바로 구두닦는 코너가 있는데, 그 사람도 고객을 응대하면서 자신의 돈도 벌고 사우나를 이용하는 고객들에게 어떤 서 비스를 함으로써 전체 사우나의 고객유인력을 증대시킬 수 있다고 생 각한다.
바로 이 사람. 구두들 닦는 사람은 매우 영악해서인지 일단 입구에 들어선 사람 중에서 구두가 아닌 다른 신발을 신고 온 사람은 빤히 쳐 다볼 뿐 인사를 하지 않는다. 구두를 신은 사람 중에서도 구두를 자기 앞쪽으로 와서 벗는 사람(그 사람은 구두 닦기를 희망할 가능성이 큼) 에게만 "어서 오세요."라고 인사한다. 더욱이 나도 사우나에서 구두를 닦는 편이기 때문에 그런 인사는 자주 받아왔다.
그러나 구두닦을 필요가 없어서 구두를 자기 앞에서 벗지 않거나 슬 리퍼를 신고 사우나에 갈 때는 분명히 내 얼굴을 알텐데도(나는 일주 일에 2,3회 사우나에 자주 가는 편임) 쳐다만 볼 뿐이고 인사를 하지 않는다.
심지가 대단히 굵다고 생각되기도 하지만 맹랑하다는 생각에 기분이 좋지 않다. 구두 신지 않는 사람도 잠재고객이라는 것을 모르는가? 더 욱이 어제의 고객이 지금은 자기와 상관없다는 말인가? 사실 구두닦을 생각이 없다고도 그가 상냥하게 인사를 한다면 기분이 좋아서 구두를 닦을 수도 있을 것인데, 어쩌다 구두를 안 닦는다고 외면하니 말이 다.
그가 얼마나 많은 돈을 권리금으로 내고 그 곳에서 구두를 닦는 사 업가(?)인지 몰라도 사업가라면 더욱 (잠재)고객에 대해 어떠한 태도 가 적당한지 알아야 할 것이다. 또한 사우나의 주인도 그러한 사실을 알아내고 주의줌으로써 전체적인 고객만족을 향상시킬 수 있다고 생각 한다. "그 사람은 나의 종업원이 아니니까."가 아니라 "그도 우리 고 객에게 영향을 미칠 수 있으니까."의 관점에서 대처해야 한다고 생각 한다.