지난 여름 옷을 파격세일한다는 소리를 듣고 제기동 M백화점에 갔었다. 사람들이 엄청나게 붐볐다. 여러 층을 아이쇼핑을 하다가 마음에 드는 옷이 있어서 그것을 선택했다. 난방과 바지, 그리고 조끼 하나를 고르고 대금을 지급하려고 선불카드를 제시하였다.
그러자 여직원은 못마땅한 표정을 지으며 잠시만 기다려 달라고 하고는 어디론가 막 달려갔다. 약 10여분이 지난 후에 돌아왔다. 알고 보니까 선불카드를 결제하는 기기가 1층에 하나밖에 없어서 1층까지 갔다왔다는 것이다.
선진국에서는 현금을 소지하지 않고 게다가 도난방지 등의 이점으로 선불카드 구매가 매출액의 상당 부분을 차지한다고 한다. 우리 나라에서도 백화점, 일부 주유소, 대형 서점 등에서 선불카드제가 확산되고 있는 추세다. 매출액 증대를 위한 여건도 제대로 갖추지 못한 채, 무조건 선불카드를 홍보한다는 것은 매출액 증대라기 보다는 고객충성도를 떨어뜨리는 결과를 초래하게 될 것이다. 최소한 1층에 1개 정도는 있어야 한다. 편리성이라는 고객의 요구 때문에 만들어진 선불카드제가 오히려 불편을 초래해서는 안 될 것이다.